Fortin erobert Red Hook Crit 2018 in Mailand

Mit einer rein italienischen ersten Reihe in der Startaufstellung standen die Fahrer des Gastgeberlandes ganz sicher unter Druck, in den neun Jahren des Rennens endlich einen Herrensieger zu liefern. Da Vigano nicht am Start war, war Fortin der wahrscheinlichste Anwärter auf eine Leistung, der bei der Pressekonferenz am Freitag besonders abwesend war und es vorzog, stattdessen seine Beine sprechen zu lassen.

Nach einem kurzen Missgeschick an der Startlinie wurde das Männerfeld reibungslos neu gestartet, wobei noch die volle Renndistanz zu erwarten war. Red Hook Crit-Neuling Ide Schelling (SEG Racing Academy) bewies sein Können, indem er die erste Runde gewann, während Fortin einige Probleme außerhalb der Linie hatte und nicht schnell eingeklemmt wurde. Damit fiel der Italiener von der Spitze des Rennens bis auf den 25. Platz zurück. Dies hätte für seine Chancen sehr gefährlich werden können, aber Fortin ließ sich nicht entmutigen und konnte sich schnell wieder nach vorne vorarbeiten, ein sicheres Zeichen dafür, dass er sich gut fühlte.

Justin Williams (Specialized – Rocket Espresso) erwischte dagegen keinen guten Start und fand sich bald etwas zu weit hinten im Feld wieder. Dies würde dem amerikanischen Sprinter zum Verhängnis werden, da er die ganze Nacht darum kämpfte, seine Position wiederzugewinnen, und schließlich den Kontakt zur Spitze des Rennens verlieren würde. "Ich hatte es einfach nicht", sagte er. „Ich wusste, dass meine einzige Chance darin bestand, ein möglichst langsames schnelles Rennen zu fahren. Also versuchte ich, mich hineinzulehnen und mich nach oben zu arbeiten, aber die Beine wollten heute nicht mitmachen. Ich meine, es ist Oktober … es war eine lange Saison.“

Am Ende des Rennens blieben die Dinge relativ unverändert, trotz mehrerer Bemühungen von David Van Eerd (Team Wit) und Alec Briggs (Specialized – Rocket Espresso) schienen die Italiener die Dinge auf dem Weg zur Mitte des Rennens sehr gut unter Kontrolle zu haben die von Fortin gewonnen wurde. Mit der Hälfte der Renndistanz hinter sich begann das Team Bahumer ernsthaft Fortin zu schützen und schickte Giovanni Longo an die Spitze, um Angriffe zu beenden und schließlich ein Tempo festzulegen, um weitere Angriffe zu verhindern.

Longo würde sich in den letzten Runden des Rennens als entscheidend erweisen und mehrere Angriffe von Schelling und Stefan Schaefer (Specialized – Rocket Espresso) abwehren. Für seine Bemühungen im späten Rennen wurde Schelling mit dem Rockstar Games Top Antagonist-Preis ausgezeichnet, würde aber letztendlich Fünfter werden.

Als die Glocke zur letzten Runde läutete, führte Longo das Feld mit Fortin am Steuer über die Ziellinie. Longos Bemühungen wurden mit Fortin belohnt, der über die Linie stürmte, um den Sieg vor Jesus Alberto (IRD Squadra Corse) auf dem zweiten und Michael Capati (URB Rhevo Pro – Bike A) auf dem dritten Platz zu holen.

„Man