Fortin conquista Red Hook Crit 2018 em Milão

Com uma primeira fila totalmente italiana na grelha de partida, a pressão estava certamente sobre os pilotos do país anfitrião para finalmente conseguirem um vencedor masculino nos nove anos da corrida. Com Vigano não começando, o candidato mais provável a entregar era Fortin, que estava notavelmente ausente da coletiva de imprensa de sexta-feira, preferindo deixar suas pernas falarem.

Após um breve acidente na largada, o pelotão masculino foi reiniciado sem problemas com a distância total da corrida ainda nos cartões. O recém-chegado do Red Hook Crit, Ide Schelling (SEG Racing Academy) provou sua coragem ao vencer a primeira volta, enquanto Fortin teve alguns problemas fora da linha, não conseguindo entrar rapidamente. Isso levou o italiano da frente da corrida para cerca de 25º lugar. Isso poderia ter sido muito perigoso para suas chances, mas Fortin não se desencorajou e conseguiu voltar rapidamente para a frente, um sinal claro de que estava se sentindo bem.

Por outro lado, Justin Williams (Specialized – Rocket Espresso) não teve um bom começo e logo se viu um pouco longe demais no campo. Isso provaria ser a ruína do velocista americano, pois ele lutou a noite toda para recuperar a posição e acabou perdendo o contato com a frente da corrida. "Eu simplesmente não tinha isso", disse ele. “Eu sabia que minha única chance era fazer a corrida mais lenta e rápida possível. Então eu tentei me acalmar e trabalhar meu caminho para cima, mas as pernas não queriam cooperar hoje. Quero dizer, é outubro... tem sido uma longa temporada.”

De volta ao final pontiagudo da corrida, as coisas permaneceram relativamente inalteradas, apesar de vários esforços de David Van Eerd (Team Wit) e Alec Briggs (Specialized – Rocket Espresso), os italianos pareciam ter as coisas muito sob controle rumo ao auge do meio da corrida que foi vencido por Fortin. Com metade da distância da corrida atrás deles, o Team Bahumer começou a levar a sério a proteção de Fortin, enviando Giovanni Longo para a frente para fechar os ataques e, eventualmente, definir um ritmo para evitar novos ataques.

Longo seria crucial nas voltas finais da corrida, lutando contra vários ataques de Schelling e Stefan Schaefer (Especializado – Rocket Espresso). Por seus esforços no final da corrida, Schelling receberia o prêmio Rockstar Games Top Antagonist, mas terminaria em quinto.

Quando o sinal tocou para a volta final, Longo liderou o pelotão cruzando a linha com Fortin em seu volante. Os esforços de Longo foram recompensados com Fortin cruzando a linha para levar a vitória à frente de Jesus Alberto (IRD Squadra Corse) em segundo e Michael Capati (URB Rhevo Pro – Bike A) em terceiro.

“Às vezes você tem que esperar antes de falar – as ações falam mais alto que as palavras”, disse Fortin. “Fiquei em silêncio; não compareceu à coletiva de imprensa. A resposta estava escrita no meu capacete: 'Resposta.