Geralmente as barras energéticas têm um sabor adocicado (também devido à alta porcentagem de carboidratos), com baixo teor de gordura e proteína. Como o nome sugere, as barras energéticas têm a função de fornecer energia, são frequentemente utilizadas no desporto graças ao seu uso prático e relativa alta digestibilidade (essencial nos lanches e na integração durante a performance) Embora não sejam tão digeríveis quanto uma bebida ou um gel, as barras energéticas podem ser consumidas com certa liberdade tanto antes como durante a performance, enquanto para promover a recuperação é importante que sejam tomadas no pós-exercício imediato.