Généralement, les barres énergétiques ont un goût sucré (également en raison du pourcentage élevé de glucides), avec une faible teneur en matières grasses et en protéines. Comme leur nom l'indique, les barres énergétiques ont pour fonction de fournir de l'énergie, elles sont fréquemment utilisées dans le sport grâce à leur utilisation pratique et à leur digestibilité relativement élevée (indispensable dans les collations et dans l'intégration lors de la performance) Bien qu'elles ne soient pas aussi digestes qu'une boisson ou un gel, les barres énergétiques peuvent être consommées avec une certaine liberté avant et pendant la performance, alors que pour favoriser la récupération, il est suffisamment important qu'elles soient prises immédiatement après l'effort.